小地域福祉活動とは、地域住民にとって身近でなじみのある圏域（自治会や小学校区などの徒歩エリア）で 身近な地域で住民が主体となった福祉活動をさします。暮らしの困りごとの解決をめざし、ふれあいサロン活動（居場所づくり）や見守り活動、生活上の簡単な手助けを行う生活支援活動（助け合い）などが広がっています。
少子高齢化や世帯の単身化により、社会全体の孤立化が広がるなか、”暮らしのセーフティネット”として「地域のつながりづくり」が大切なテーマになっています。身近な地域で住民が支え合う小地域福祉活動は、地域のつながりを強めていくうえで、とても有効な取り組みです。
小地域福祉活動の推進は、地域の日頃のつながりを基盤としているため、「災害時にひとりでも多くの命を守るための対策（災害時要援護者支援）」「住み慣れた地域で自分らしく暮らすためのケアの仕組み（地域ケアシステム）」にもつながります。